Neurosteroide sind eine relativ neue Klasse neuroaktiver Verbindungen, die in den letzten zwei Jahrzehnten an Bedeutung gewonnen haben.
Obwohl ihre Anwesenheit im Nervensystem verschiedener Spezies und ihre Funktionen als GABA-A- und NMDA-Rezeptoren seit über 20 Jahren bekannt sind, werden ständig neue und unerwartete Funktionen dieser Verbindungen erkannt. Fehlende oder reduzierte Neurosteroid-konzentrationen während der Entwicklung und bei Erwachsenen können mit neurologischen Entwicklungsstörungen, psychiatrischen und Verhaltensstörungen in Verbindung gebracht werden.
Die Behandlung mit physiologischen oder pharmakologischen Konzentrationen dieser Verbindungen kann auch die Neurogenese, das neuronale Überleben, die Myelinisierung, ein verbessertes Gedächtnis und reduzierte Neurotoxizität fördern.
Dieser Bericht stellt heraus, was derzeit über die Funktionen der neurologischen Entwicklung und Wirkungsmechanismen von vier verschiedenen Neurosteroiden bekannt ist – Pregnenolon, Progesteron, Allopregnanolon und Dehydroepiandrosteron.
